我们比以前睡得少了吗？

看到这个问题以后，很多人都会响亮地回答一声“是”。人们容易相信，在漫长而炎热的夏日抑或是大雪纷飞、生活闲适的冬季的这些宁静的日子里，人们能够得到更好的休息。但是即使这是你自己的真实睡眠情况，它又真的可以代表人类睡眠状况的共同特性吗？

大约十年以前，我参与了UK data（由欧洲科学研究理事会建立的服务，推出一系列视频、网络研讨会、案例研究和社会媒体渠道）的信息征集，当时不同年龄、性别和地理位置的“样本们”的平均睡眠水平是每天7个半小时。这表明，超过一半的人口的睡眠时间在5个半小时到8个小时35分钟之间；同时，大约四分之三的人每晚的睡眠在5个小时到9个半小时之间。

这个看似只是关乎这些普通的数字比如每晚睡8个小时的问题，在我们通过工作日与休息日的不同、年龄的不同的分类方法调查他们的睡眠时，也变得更加繁复了。人们在休息日会比在工作日平均多睡20分钟，这是所有退休前年龄段的人们的共性（详情见下表）。同时，虽然下表没有表现出来，但是调查报告显示，睡眠长短与性别也有很大关系。比如，中年人中，女性睡眠时间普遍比男性的更长。

比较研究

那么我们比从前睡得少了吗？从表上来看，这是可能关乎人个体的问题——一个人每成长十年睡眠时间减少20到30分钟。但是这些数据来源是不同的人在不同的年龄时的情况，而非同一批人的不同年龄段的对比。

一小部分的研究采取了类似的方法，以表现世界各国人们每晚睡眠数十年来的增减水平。但是，毫无疑问，这并不是证明英国或者其他国家的人们睡眠时长显著减短的有效证据。
从去年开始的一个非常棒的研究着手调查坦桑尼亚、纳米比亚和玻利维亚的部落人的睡眠模式。研究调查的是这些人的真实睡眠情况（而不是让他们的自述情况），发现他们每晚的睡眠集中在5小时40分钟到7小时6分钟之间。换句话说，这些人中的大多数睡眠时长比快节奏的、从零点睡到早上7点起床的英国人还要短。这也再次证明了，现代的生活方式剥夺的睡眠并没有你想象的那么多。

顺便说一句，另一项发表的研究报告的睡眠数据来自于一个在全球拥有8000个用户的睡眠app今年早些时候的数据。其中表明人们晚上睡眠的平均时长大约在7小时50分钟。
英国、德国、挪威、西班牙、美国和墨西哥的数据都非常接近于这个平均值。澳大利亚、新西兰、荷兰和法国人拥有长于平均水平的睡眠，而巴西和日本的平均睡眠时长则低于这个水平。可惜的是，不同国家中的不同年龄段的数量比没有得到很好的控制。这个数据也因此在各国水平直接对比方面缺乏代表性，还需要更多的原始数据来充实证明。

进一步研究

从上述信息可以看出，我们对于过去睡眠时间的直觉存在失误。或者说，也许我们的问题应该变动为：我们是不是没有实现人体所需的睡眠时长？因为在实验室的研究过程中，人们可以有近乎无限的睡眠时间，让他们饱饱的睡上一觉：事实证明，被研究对象的睡眠长度稳定在一个特定水平上。

这也证明，如果我们在工作日也获得充足的睡眠，我们就不必要在休息日多睡一会了。对个人来说，工作日和休息日睡眠上巨大的不同是睡眠未满足个体生理需求的一大佐证。将英国作为一个整体来看，工作日和休息日睡眠时长鸿沟表明了人们或许并没有睡够——至少对于那些还在上学和工作的人来说是如此。

虽然在1981年到2005年间从韩国进行定期调查获取了一些非常迷人的数据，但我们不知道这些年来这个鸿沟发生了多大的变化。韩国的数据中，工作日的睡眠长度在这些年内没有变化，而周六的睡眠上升了13分钟、周日的睡眠上升了24分钟。

我猜测，如果对其他国家进行类似调查，获取的数据和现象也会近似于此。造成我们所需的睡眠量上升的原因可能是不断上升的工作量。如果是这样的话，那么我们工作日中缺少的睡眠只能在休息日中来实现了。此外，陪伴家人、运动锻炼和其他的工作外的需求使得我们生活空间被压缩得比我们的需求的最低标准更小了。

所以，我们是不是睡得比以前更少了？不，但是我们可能比我们所需要的睡得差。

作者：John Groeger是英国赫尔大学的心理学教授
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翻译：世界经济论坛博客翻译小组——胡静璇
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